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Nina troisième des championnats de France cadets à Bourges…

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Après sa 3ème place au Sabre d’Or de Tarbes et ses sélections cette saison avec l’équipe nationale, notamment lors des championnats d’Europe de Tbilissi, la sabreuse tarbaise Nina Zacchia, championne de France minime l’an dernier, nourrissait de légitimes espoirs de médaille lors des championnats de France cadets (M17) de Bourges.

Sortie 3ème des poules de classement du matin, l’escrimeuse de l’Amicale tarbaise d’escrime écartait sans trop de difficultés la Toulousaine Lucie Auriol (15/10) et la sabreuse de Meylan Lilou Lucas (15/10) lors des deux premiers tours du tableau.

Lors du ¼ de finale, la Parisienne de Racing club de France, Sixtine Danard Bellanger, qui venait d’éliminer l’autre sabreuse de l’ATE Olivia Martet se dressait face à Nina. Une nouvelle fois la Tarbaise menait l’assaut à sa main pour l’emporter 15 à 10.

D’un tout autre calibre était l’adversaire proposée à Nina Zacchia en 1/2 finale. Grandissime favorite pour le titre, Justine Saussine (Clamart) avait remporté ses matchs précédents sans jamais encaisser plus de 7 touches. Et la Bigourdane ne put faire mieux, battue par la future championne de France 15 à 6.

Elle décroche néanmoins une belle médaille de bronze pour clore une première saison prometteuse chez les cadettes, et prend d’ors et déjà rendez-vous pour le titre l’année prochaine.

Mélissa Larrieule championne de France M23, Elea Faur médaille de bronze…

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C’est à Soissons que s’ouvrait, le week-end du 10 mai, la période des championnats de France de sabre. Durant les mois de mai et de juin, les meilleurs français dans les différentes catégories d’âge se retrouveront pour décrocher le titre national.

Ce sont les jeunes escrimeurs récemment arrivés dans la catégorie seniors et les meilleurs juniors qui allaient en découdre en premier pour ces championnats de France M23 (moins de 23 ans).

Mathilde Mouroux, la Tarbaise médaillée d’argent aux championnats d’Europe de Cagliari voici 2 semaines, n’était pas présente lors de cette épreuve à l’instar de ses coéquipières de l’équipe nationale moins de 23 ans. Mais ses camarades du club, Eléa Faur, Céline Giraud et Mélissa Larrieule offraient de sérieux espoirs de médailles aux supporters bigourdans.

Céline Giraud devait quitter l’épreuve dès les 1/8 de finale, battue par l’Orléanaise Lyla Montals 15/11.

Eléa Faur connaissait aussi un match compliqué à ce stade, ne parvenant à écarter Alix Delannoy (Roubaix) que d’une touche, 15 à 14. Une victoire facile face à Justine Saussine (Clamart) en ¼ et Eléa retrouvait une autre Roubaisienne en ½ finale Carmen Wullus. Un match où la Tarbaise ne pouvait empêcher Wullus, plus puissante en attaque, de se qualifier pour la finale, défaite 15 touches à 6.

Une finale où la nordiste retrouvait la plus jeune des sabreuses tarbaises, Mélissa Larrieule. Celle-ci avait aussi connu quelques frayeurs lors de sa rencontre de ¼ de finale face à une des favorites, Camille Gitton (Clamart) ne s’imposant que d’une touche (15/14), mais se présentait confiante en finale après sa victoire facile en ½ contre Lucie Court (Roubaix), 15 touches à 5.

Évidemment, l’ultime match face à Wullus s’avérait plus serré, le titre étant en jeu. Menée à la pause, Mélissa allait faire douter son adversaire en réussissant plusieurs parades ripostes. Elle prenait le dessus pour l’emporter finalement 15 à 12 et ramener à l’ATE le premier titre national de la saison. Eléa Faur prend une belle médaille de bronze.

Maintenant, rendez-vous à Faches-Thumesnil dès le week-end prochain où les juniors tarbais (moins de 20 ans), filles et garçons, tenteront de décrocher un autre titre.

Grand prix de Corée : Maxime 2ème…

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Photo FIE

La 3ème place conquise voici 2 semaines lors du tournoi de coupe du Monde de Padoue laissait penser que Maxime Pianfetti, le sabreur tarbais, était en passe de retrouver le niveau qui lui avait permis de prendre la médaille d’argent des championnats du Monde en 2022.

Sa performance lors du Grand Prix de Corée à Icheon le week-end dernier allait conforter ses supporters dans cette idée.

Son nouveau classement mondial (16ème) permettait à Maxime d’éviter le tournoi préliminaire et d’attaquer directement le tableau principal.

Après 2 premiers tours passés haut la main par Pianfetti, c’est le Coréen Gu Bongil qui était proposé au Français en 1/8 de finale. Devant son public, le triple champion olympique par équipe ne pouvait résister au Tarbais qui se qualifiait (15/9) pour les ¼ de finale face à l’Allemand Frédéric Kindler.

Un assaut beaucoup plus compliqué pour Maxime Pianfetti mené 8/5 à la pause. Malgré une attitude bien plus offensive du Français à la reprise, Kindler finissait par mener 14 à 10, à une touche de la victoire. Mais une superbe parade riposte en fin de piste remettait Maxime sur la bonne voie. Il revenait à 14 partout avant de conclure par une belle attaque (15/14).

En ½ finale, le champion du Monde en titre, Sandro Bazadze menait lui aussi (8/6) à la pause face au Tarbais. Mais après une magnifique contre riposte pour revenir à 9/9, Maxime prenait la mesure du Géorgien. Dominant totalement cette fin de rencontre, il l’emportait 15/9 s’ouvrant les portes de la finale face à son camarade de l’équipe de France Sébastien Patrice.

Les 2 garçons se connaissent bien, eux qui avant de s’entraîner à l’INSEP, avaient découvert ensemble le haut-niveau au pôle France de Tarbes pendant plusieurs années.

Un début d’assaut équilibré, puis Sébastien Patrice prenait le dessus pour mener 8 à 4. Visiblement, dans cette opposition, le Tarbais n’avait pas la solution pour battre son camarade et après de belles touches offertes par les 2 sabreurs, Patrice portait une dernière attaque pour s’adjuger le trophée (15/9).

Mais il est certain que cette belle médaille d’argent fera énormément de bien à Pianfetti avant les grands championnats de cet été.

Mathilde médaillée d’argent aux championnats d’Europe U23…

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Quitter la catégorie juniors (M20) pour se confronter aux seniors déjà familiers de ce niveau n’est pas aisé, surtout en France face aux tout meilleurs mondiaux, que ce soit chez les filles ou chez les garçons. La catégorie U23 , réservée aux moins de 23 ans, permet à ces jeunes seniors de se disputer des titres entre eux.

Les sabreurs se retrouvaient pour les championnats d’Europe de la catégorie le week-end dernier à Cagliari (Italie). L’amicale tarbaise d’escrime était représentée au sein des équipes de France par Baptiste Baylac et Mathilde Mouroux, tenante du titre conquis voici un an à Tallinn (Estonie).

Le tournoi individuel ne souriait pas comme l’an dernier à la Tarbaise qui devait s’incliner en 1/8 de finale face à l’Italienne Manuela Spica, prenant la 12ème place. Côté garçons, Baptiste Baylac prenait la 22ème place.

Restait donc l’épreuve par équipe pour aller chercher une médaille. Les sabreurs tricolores échouaient au pied du podium, battus par l’Espagne en ½ finale et la Pologne lors du match pour la 3ème place.

Les filles, qualifiées directement pour les ¼ de finale, se voyaient opposées à l’Ukraine. Augmentant leur avance à chaque relais, les tricolores remportaient logiquement cette rencontre, 45 à 35. La ½ finale contre la Bulgarie était aussi dominée par Mathilde Mouroux et ses camarades, Rita Robineaux, Cyrielle Rioux et Lola Tranquille. Fortes d’une avance de 11 touches à 2 matchs de la fin, les Françaises se relâchaient quelque peu pour finir tout de même avec 5 touches d’avance (45/40).

Disputer une finale face aux Italiennes, excellentes sabreuses, devant leur public constituait un sacré défi pour nos escrimeuses, coachées par le champion tarbais Damien Touya, entraîneur national.

Et effectivement les transalpines prenaient d’entrée l’avantage et semblaient se diriger vers la victoire, menant 35/27 à 2 matchs de la fin. Mais les françaises ne s’avouaient pas vaincues si facilement et c’est avec 4 touches de retard (40/36) que Cyrielle Rioux prenait le dernier relais contre Manuela Spica. Lors du tournoi individuel, les deux sabreuses avaient terminé à égalité sur la 3ème marche du podium.

Imposant son physique, Cyrielle réussit à dominer l’Italienne, la faisant totalement déjouer. Elle revenait à 44 partout. Tout allait se jouer sur la dernière touche. La Française prenait à nouveau le dessus mais commettait une faute immédiatement exploitée par Spica qui offrait le titre à l’Italie, au grand désespoir de Rioux, en larmes sur la piste.

C’est une belle médaille d’argent que Mathilde Mouroux et les tricolores arboraient lors de la cérémonie protocolaire.

Maxime Pianfetti sur le podium à Padoue (Coupe du Monde)…

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Après sa défaite si frustrante en ¼ de finale lors de l’épreuve de coupe du Monde de Budapest face au triple champion olympique Aaron Szylagyi, le sabreur tarbais Maxime Pianfetti retrouvait ses adversaires sur les pistes italiennes de Padoue pour disputer une nouvelle épreuve de cette coupe, le trophée Luxardo.

Classé 15ème du tableau, le vice-champion du Monde de 2022 et médaillé de bronze aux jeux Olympiques de Paris écartait sans trop de difficultés le Hongrois Dallos et le Britannique Deary avant de retrouver en 1/8 de finale un adversaire d’un tout autre calibre, le Géorgien Sandro Bazadze, n° 1 du tableau le matin. Un match tendu face à un sabreur très expérimenté. Mais Maxime menait la rencontre en patron et finissait par l’emporter 15/13.

C’est un autre habitué des grands matchs, l’Italien Luca Curatoli qui se dressait face au Tarbais dans le match de ¼ de finale. Et devant son public… On notera toutefois que les jeunes supporters tricolores ne concédaient rien côté ambiance à ce chaud public transalpin. Maxime réalisait un début parfait, menant 8/2 à la pause. Puis, il sut rester concentré et calme en 2ème partie de rencontre, malgré les nombreuses contestations de Curatoli pour s’imposer 15/10 et accéder aux ½ finales.

Kamil Ibragimov, plusieurs fois champion du Monde avec l’équipe russe retrouvait le dernier carré après une éclipse de plusieurs saisons, les tireurs russes ayant été écartés des épreuves internationales.

Une opposition de style, Ibragimov répondant à la puissance du Français par un jeu basé sur de petits déplacements rapides et des prises de risques, tentant beaucoup de parades-ripostes. Une tactique qui gênait Pianfetti qui dut s’avouer vaincu 15/12 prenant la médaille de bronze. Une place sur le podium qui ravit Maxime, le replaçant parmi les favoris pour les championnats du Monde de cet été.

Quelques minutes plus tard, Kamil Ibragimov remportait le trophée en battant en finale un autre russe (tous les 2 disputaient l’épreuve sous bannière neutre) Pavel Graudyn.

Maxime Pianfetti en or à Budapest…

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Maxime à gauche en finale face aux Roumains (Crédit : Bizzi/Zsolt Nekifor / FIE)

Il était présent sur les pistes de la Maison de l’Escrime il y a deux semaines pour conseiller et encourager les jeunes sabreurs de l’ATE lors du Sabre d’Or. Une présence très appréciée de tous ces jeunes… Ce week-end, retour à la compétition pour Maxime Pianfetti avec le tournoi de coupe du Monde de Budapest, qualificatif pour les championnats du Monde qui auront lieu cet été.

Durant l’épreuve individuelle, Maxime devait s’incliner en ¼ de finale face au triple champion olympique le Hongrois Aron Szilagyi. Un résultat qui laisse un goût amer au Tarbais au vue de quelques décisions arbitrales incomprises par le staff tricolore.

La France lors de l’épreuve par équipe du lendemain se devait de confirmer qu’elle est l’une des toutes meilleures nations actuelles.

Dans cette formation, avec Maxime, on retrouvait deux garçons qui furent entraînés plusieurs années au Pôle France de Tarbes, Sébastien et Jean-Philippe Patrice. L’Orléanais Rémi Garrigue complétait cette superbe équipe.

Les tricolores allaient affronter successivement trois adversaires asiatiques durant cette journée. Si la rencontre face à Hong-Kong ne posait guère de difficultés aux Français, le match de ¼ de finale contre les Japonais était beaucoup plus indécis. Alors que les Nippons menaient 33 à 40 avant le dernier relais, Sébastien Patrice dominait totalement son adversaire Kokubo pour qualifier l’équipe pour les ½ finales (45/41).

Contre la redoutable équipe de Corée du Sud, le score restait très serré. Mais les Français lors des trois derniers relais se détachèrent inexorablement pour l’emporter 45 à 41.

En finale, Français et Roumains offrirent un beau spectacle, d’un bon niveau technique où la moindre erreur en attaque était sanctionnée par les combattants des deux équipes. Mais dans presque chaque match, les tricolores, plus expérimentés et plus patients, creusaient l’écart.

Vainqueurs 45/34, la France remporte cette coupe du Monde. Une excellente performance qui récompense aussi le travail des coachs, Vincent Anstett et le Tarbais Frédéric Baylac, ancien entraîneur de ces jeunes au Pôle France de Tarbes.

Sabre d’Or à Tarbes les 14 et 15 mars…

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Nina Zacchia sur le podium de l’édition 2025.

Le week-end prochain, les pistes de la Maison de l’Escrime vont à nouveau résonner des bruits de lames et des cris des participants au tournoi national cadet (M17) du Sabre d’Or de Tarbes.

Les meilleurs sabreurs et sabreuses de France seront en Bigorre pour se disputer le traditionnel trophée remporté au cours de son histoire par certains des plus grands bretteurs du sabre mondial.

Ils retrouveront leurs homologues espagnols, toujours redoutables… on se souvient de la magnifique prestation de Markel Amat, finaliste l’année dernière.

La Tarbaise Nina Zacchia sera parmi les favorites devant son public, elle qui était montée sur le podium de la dernière édition alors qu’elle n’était que minime. Désormais au sommet du classement national, membre à part entière de l’équipe de France avec laquelle elle vient de se classer 4ème des championnats d’Europe à Tbilissi, elle peut rêver de soulever à son tour, ce samedi, le célèbre sabre d’or.

Il lui faudra pour cela s’imposer face, notamment, à ses camarades de l’équipe de France, Justine Saussine, Ismeri Cappoen et Clémence Verley.

Dans l’épreuve masculine, on espère revoir un sabreur coiffé du béret (emblème de l’Amicale tarbaise d’escrime) sur le podium. Les espoirs du staff bigourdan se porteront notamment sur Vincent Risch-Riffarth et Baptiste Vaz.

Le dimanche, tous les français et toutes les françaises se retrouveront pour disputer la ½ finale du championnat de France par équipe. Une compétition à part pour les jeunes de l’ATE qui défendront les couleurs de leur club devant leur public.

Nul doute que les jeunes Tarbais auront à cœur d’inscrire une nouvelle fois le Sabre d’Or au palmarès de l’Amicale Tarbaise d’Escrime, d’autant plus qu’ils bénéficieront des encouragements et des conseils de Maxime Pianfetti, le médaillé de bronze des derniers Jeux Olympiques et vice-champion de Monde en 2022 au Caire, de passage le temps d’un week-end dans la salle qui l’a vu faire ses premiers assauts.

Le Sabre d’Or est la dernière épreuve avant les championnats du Monde à Rio de Janeiro début avril. Si vous souhaitez découvrir ceux qui représenteront la France à cette occasion, ou tout simplement le sabre, cette arme spectaculaire, rendez-vous à la Maison de l’Escrime, zone Bastillac, pour le Sabre d’Or samedi dès 10 heures, finales à 17 heures, et dimanche, pour suivre le championnat de France par équipe, à 10 heures, finales vers 14 ou 15 heures. Et l’entrée est gratuite durant les 2 jours.

Mathilde sur le podium à Strasbourg…

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C’est un plateau très relevé qu’offrait l’épreuve féminine du tournoi élite senior de Strasbourg le week-end dernier. A l’exception de la championne olympique Manon Apithy, toutes les meilleures sabreuses de l’hexagone étaient présentes sur les pistes alsaciennes. Et l’on sait que l’équipe de France domine le sabre mondial depuis plusieurs saisons.

Sara Balzer, la médaille d’argent des Jeux de Paris, Sarah Noutcha, récente lauréate (fin janvier) du tournoi de coupe du Monde de Salt-Lake City et Toscane Tori, médaillée d’or par équipe aux États-Unis avec Balzer et Noutcha faisaient figures de favorites.

Et c’est bien elles que l’on retrouvait en fin de journée dans le dernier carré, en compagnie de la Tarbaise Mathilde Mouroux, championne d’Europe U23 à Tallinn la saison passée.

Pour en arriver là, Mathilde avait dû écarter en 1/8 de finale l’Orléanaise Amalia Aimé (15/8) et surtout, en ¼ de finale, Cécilia Berder (Orléans), membre de l’équipe de France olympique à Paris, sur le score de 15/7.

En ½ finale, la tâche s’annonçait ardue pour la jeune Bigourdane, face à la Strasbourgeoise Sarah Noutcha, d’autant plus redoutable qu’elle combattait devant son public. Coachée par l’entraîneur de l’ATE Georges Suddars, Mathilde offrait une belle résistance, avant de finalement s’incliner 15/11 face à l’une des meilleures sabreuses du monde.

3ème de l’épreuve, Mathilde Mouroux montre qu’elle n’est plus très loin d’intégrer la grande équipe de France, peut-être lors des prochains championnats du Monde à Hong-Kong cet été.

Nina Zacchia médaille d’argent à Konin (Pologne)

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Championne de France minime (moins de 15 ans) en titre, la sabreuse tarbaise Nina Zacchia, désormais cadette (moins de 17 ans), découvre le niveau international dans sa nouvelle catégorie.

Lors du tournoi international de Konin, accompagnée de son entraîneur de l’ATE Georges Suddars (qui faisait partie du staff de l’équipe nationale), Nina était parmi les quatre sabreuses sélectionnées pour former l’équipe de France 1.

La Tarbaise se retrouvait même investie d’une lourde responsabilité, disputer le dernier match de chaque rencontre, celui qui peut donner la victoire à l’équipe.

Après avoir écarté les sélections espagnoles en 1/8 de finale (45/38) et allemande en ¼ (45/40), c’est un duel franco français qui attendait Nina et ses coéquipières en ½ finale. Face à une séduisante équipe de France 2, les Françaises se qualifiaient 45 à 28 pour la finale contre l’Égypte.

Une rencontre dominée par les Égyptiennes qui se détachèrent match après match pour l’emporter 45 à 30, les tricolores se contentant d’une belle médaille d’argent.

Le lendemain, les jeunes sabreuses européennes disputaient l’épreuve individuelle. Après avoir écarté dans les premiers tours du tableau des représentantes de l’Angleterre, de l’Espagne et de Bulgarie, Nina Zacchia retrouvait en ¼ de finale l’Allemande Ruoshui Su qu’elle avait battu en qualification le matin 5 à 3. Mais, en élimination directe, les matchs se disputent en 15 points et la sabreuse germanique parvenait à prendre sa revanche (15/13). La jeune Tarbaise quittait le tournoi en ¼ de finale, prenant la 8ème place. Elle terminait meilleure française de l’épreuve, une belle performance.

Pendant ce temps, à Salt Lake City (USA) Maxime Pianfetti disputait un tournoi de Coupe du Monde Senior avec la grande équipe de France. Les Français faisaient figure de favoris. Mais ils se firent surprendre en ½ finale par les sabreurs locaux. Un match que les américains remportaient 45/43 après quelques dernières touches qui pouvaient laisser bien des regrets à Maxime et ses camarades. La rencontre pour la médaille de bronze, face aux Polonais, était perdue par la plus petite des marges (45/44). Les tricolores terminaient donc au pied du podium sur lequel on les verra sans aucun doute monter dans les épreuves à venir.

Maxime Pianfetti en bronze aux championnats de France élite…

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Le stade Pierre de Coubertin , à Paris, accueillait ce week-end les championnats de France élite de sabre. Championnats de très haut niveau, Sarah Noutcha, blessée, étant la seule absente parmi les meilleurs français du moment.

Dans l’épreuve masculine, à l’instar de ses coéquipiers de l’équipe de France, Jean-Philippe et Sébastien Patrice et Rémi Garrigue, le Tarbais Maxime Pianfetti se qualifiait pour les ½ finales après avoir éliminé Michel Choueiry (Gémenos) en 1/8 de finale (15/10) et Paco Boureau (Joué les Tours) en ¼ (15/8).

C’est face à Jean-Philippe Patrice, n° 1 français, que Maxime allait combattre pour gagner sa place en finale et tenter de reconquérir le titre national, titre qu’il avait déjà remporté en 2022 et 2023.

Le match était équilibré mais le Tarbais se voyait sanctionné par 2 fois par l’arbitre pour des coups portés accidentellement au masque de son adversaire avec la coquille de son arme, geste totalement prohibé. Le point marqué sur l’une de ces actions étant logiquement annulé, c’est de 3 touches que Maxime se retrouvait pénalisé. Un handicap trop conséquent face à l’un des meilleurs sabreurs du Monde et Maxime s’inclinait 15 à 11 laissant la finale à son adversaire qui sera sacré champion de France face à son frère Sébastien quelques minutes plus tard. Le Bigourdan prend donc une belle médaille de bronze.

Chez les filles, les meilleures chances de victoire étaient portées par Mathilde Mouroux. Après avoir éliminé sa camarade de l’ATE Eléa Faur en 1/16 de finale et l’Orléanaise Alejandra Manga en 1/8, Mathilde disputait un ¼ de finale face à Louise Klein (Roubaix).

Un assaut que la Tarbaise engageait de la pire des manières. En retard sur ses attaques, souvent sanctionnée sur ses préparations, elle se retrouvait menée 6 à 0. Et même si la 2ème partie du match était plus équilibrée et la voyait mettre plus de pression sur son adversaire, Mathilde s’inclinait 15 à 11et prenait la 6ème place de ces championnats.