Cette semaine se disputaient à Naples les Championnats d’Europe d’escrime M20 (juniors). Axel Pogu, médaillé de bronze lors du tournoi de Coupe du Monde de Budapest en janvier dernier, représentait l’Amicale Tarbaise d’escrime.

L’équipe de France faisait partie des favorites et abordait le tableau d’élimination directe avec le 2ème indice.

Les premières rencontres face aux Grecs et aux Britanniques ne posaient pas grand problème aux tricolores. Mais déjà se profilait une ½ finale plus compliquée face aux Italiens. On le sait, quelque soit le sport, il n’est jamais aisé de dominer les Transalpins sur leurs terres. Dans un match très équilibré, les Français, emmenés par le tout récent Champion d’Europe individuel Rémi Garrigue, finissaient par l’emporter 45/39, se qualifiant ainsi pour la finale.

Une finale qui allait les opposer à la redoutable formation roumaine, arrivée à ce stade en dominant largement ses adversaires.

D’entrée les coéquipiers d’Axel mettaient la pression sur l’équipe adverse, et après 3 matchs menaient largement 15 à 4. Le titre tendait les bras aux jeunes Français.

Malheureusement, les Roumains réagissaient, la belle machine tricolore s’enrayait, et après les 3 matchs suivants le score s’était inversé et les sabreurs d’Europe centrale menaient 30 à 25. La rencontre s’équilibrait mais les jeunes tricolores ne pouvaient refaire leur retard et s’inclinaient 45 à 36 laissant la couronne européenne à leurs adversaires.

C’est néanmoins avec une superbe médaille d’argent qu’Axel Pogu revient en Bigorre avant de partir en Arabie Saoudite où il disputera les Championnats du Monde en avril prochain.