Les meilleurs sabreuses (69 concurrentes) et sabreurs (110 participants) moins de 20 ans français se retrouvaient le week-end dernier sur les pistes de Meylan pour disputer la 2ème épreuve de la saison. Avec pour certains d’entre eux la quête d’une sélection pour les Championnats d’Europe qui se dérouleront en Turquie au mois de février prochain.

Chez les garçons, Baptiste Baylac et Axel Pogu, vice-champion de France et d’Europe de la catégorie la saison passée, constituent les meilleures chances de sélections pour l’Amicale Tarbaise d’Escrime. Coachés par Georges Suddars et Frédéric Baylac (de retour de Chine où il a dirigé l’équipe nationale pendant 2 olympiades), Axel et Baptiste réalisaient une bonne phase de qualification, terminant 2ème et 6ème .

Baptiste, éliminé en ¼ de finale par Tom Couderc, futur lauréat de l’épreuve, se classe 5ème de l’épreuve.

De son côté, Axel devait se débarrasser dans le tableau de 2 de ses jeunes camarades de club, Vincent Risch-Riffarth et Benoît Cabanac. En ¼ de finale, il éliminait le Parisien Tavartkiladze (15/8) mais il s’inclinait en ½ finale face à Paul Rouvière (Maisons-Alfort), décrochant ainsi la 3ème place.

Côté féminin, c’est Eléa Faur qui allait apporter une médaille à la délégation tarbaise. Accaparée par des études de médecine, la jeune sabreuse de l’ATE a connu une saison passée en demi-teinte.

Retrouvant toute son efficacité, elle écartait tout d’abord dans le tableau, sa camarade de Tarbes Céline Giraud. Puis, après des victoires sur la Paloise Laïa Bergez et l’Orléanaise Cloe Lebeaume, elle se retrouvait en ½ finale opposée à la Strasbourgeoise Juliette Cayre. Menée durant la 1ère partie de la rencontre, Eléa plaçait 2 superbes attaques en fin de match qui lui permettaient de revenir à 14 partout. Tout allait se jouer sur la dernière touche. La Tarbaise tentait un belle parade riposte, malheureusement jugée insuffisante par l’arbitre. La Strasbourgeoise se qualifiait ainsi pour la finale, Elea prenant une 3ème place encourageante pour la suite de la saison.

Tous ses escrimeurs se retrouveront dès le week-end prochain sur les pistes de Montargis, avec, on le voit, de réelles chances de victoire pour les jeunes Bigourdans.

La fête des jeunes, championnat de France des moins de 15 ans, se déroulaient à Mâcon (Bourgogne-Franche-Comté) le week-end dernier.

Une épreuve au format un peu particulier, puisqu’elle voit des équipes régionales aux trois armes (fleuret, épée et sabre) s’affronter au cours du même tournoi.

Bien évidemment, concernant le sabre, l’Amicale Tarbaise d’Escrime fournit depuis des décennies la plupart des équipiers d’Occitanie.

Cette année, côté féminin, c’est autour de la Toulousaine Charlotte Ténailleau, vice-championne de France individuelle la veille qu’était bâtie l’équipe. Sa camarade de club Leïa Menant-Renard et les Tarbaises Olivia Martet et Nina Zacchia complétant la formation sudiste.

Après avoir écarté l’équipe du Centre Val de Loire en ¼ de finale (45/38), les jeunes Occitanes réalisaient un excellent match en ½ finale contre les représentantes de l’Ile de France. Malheureusement, dans le « money time » leurs adversaires s’avéraient plus réalistes et gagnaient leur place en finale de 2 touches (45/43), l’équipe d’Occitanie prenant une belle 3ème place.

Chez les garçons, c’est une équipe 100% tarbaise qui était alignée sous la direction du coach de l’ATE, Georges Suddars. Des Tarbais revanchards, après des résultats individuels la veille quelque peu décevants.

Matisse Bartolomé, Vincent Risch-Riffarth, Baptiste Vaz et Tiago Villa l’emportaient sans problème en ¼ de finale face à la région Sud (45/35).

En ½ finale se présentait l’équipe d’Aquitaine, au ¾ formée des tireurs de la Section Paloise, un autre grand club formateur du sabre français. Un match particulier, évidemment, entre des adversaires qui se connaissent depuis les plus petites catégories. Et logiquement, une rencontre serrée qui voyait les tireurs de l’ATE l’emporter sur le score de 45/42.

Il faudrait maintenant battre une solide équipe d’Ile de France pour monter sur la plus haute marche du podium.

Une équipe parisienne, plus homogène, qui profitait d’un départ hésitant des Tarbais, menés 10 à 4 après les 2 premières rencontres. Un écart que les Bigourdans ne pourront jamais combler, laissant le titre à leurs adversaires. Ils rapportent cependant à l’ATE une belle médaille d’argent.

Les matchs de classement de la matinée terminés, Axel Pogu abordait les rencontres éliminatoires de ces championnats de France juniors de Charenton, bien classé. Mais, en 1ère division se retrouvent les 30 meilleurs sabreurs de l’Hexagone et dès le 1er tour, le jeune Tarbais devait être à son meilleur niveau pour éliminer l’Orléanais Louis Garrigue (15/12).

Après une victoire en 1/8ème de finale face au Meylanais Hénon Sayah (15/7), il lui fallait affronter le « local de l’épreuve » Michel Choueiry, soutenu par tout le public. Sans trembler, le Bigourdan l’emportait 15/9 et se hissait en finale.

Les 2 finalistes, vice-champions d’Europe de la catégorie avec l’équipe de France, offraient au public un spectacle de haut-niveau, acharné. Mais la dernière touche était portée par Benjamin Ducerf, de Clamart, qui l’emportait par la plus petite des marges (15/14). Axel devenait vice-champion de France, passé tout prêt de l’or.

Un autre tarbais, Diego Druilhet se classait 8ème de ces championnats, éliminé en ¼ de finale par le Palois Tom Couderc.

Le lendemain, Axel et Diego, rejoints par Baptiste Baylac et Benoît Risch-Riffarth étaient de nouveau sur les pistes pour disputer l’épreuve par équipe. En finale de 2ème division, les Tarbais étaient battus par l’équipe de Meylan et montaient sur la 2ème marche du podium.

De son côté l’équipe féminine de l’ATE, composée de Clémence Dignan, Eléa Faur, Céline Giraud et Mélissa Larrieule remportait ce titre de 2ème division après une victoire en finale face à la formation de Roubaix.

Résultats des autres Tarbais:

Garçons :

N1 : Benoît Risch-Riffarth : 14ème ; Baptiste Baylac : 20ème ; Antony Makhoul : 29ème

N2 : Alban Lienhard : 10ème ; Matthias Cellier : 26ème ; Gabriel Chamak : 28ème ; Benoît Cabanac : 43ème

Filles :

N1 : Céline Giraud : 22ème ; Eléa Faur : 27ème ; Mélissa Larrieule : 29ème

N2 : Clémence Dignan : 20ème

Equipes garçons :

N3 : 1er : Guillaume Cabanac , Alban Lienhard , Antony Makhoul ; 3ème : Benoît Cabanac , Matthias Cellier , Gabriel Chamak

Comme chaque année, au printemps, débute la saison des Championnats de France de sabre. Et c’est aux cadets (moins de 17 ans) que revenait cette saison la tâche de débuter.

Ils étaient donc venus de toute la France sur les pistes d’escrime de Vannes pour décrocher le titre national.

Chez les filles, Mélissa Larrieule, représentante de l’Amicale Tarbaise d’Escrime en 1ère division, avait la lourde mission de garder en Bigorre le titre détenu depuis 2 ans par sa camarade de club, désormais junior, Céline Giraud. Après les matchs de qualification, Mélissa abordait le tableau d’élimination directe bien classée et se défaisait assez facilement de ses adversaires, notamment la Strasbourgeoise Julie Cayre en ¼ de finale. Elle retrouvait en ½ finale la Parisienne Mathilde Barando, dans une rencontre devenue un classique de ses dernières années. Un match accroché voyait toutefois la jeune élève du Maître Georges Suddars, nouvel entraîneur tarbais, s’incliner sur le score de 15 touches à 13 et monter sur la 3ème marche du podium.

On notera, en 2ème division, la médaille de bronze décrochée par Lou Ruckl, elle-aussi licenciée à l’ATE.

Le lendemain, Mélissa et Lou étaient rejointes par la prometteuse jeune sabreuse Nina Zacchia ( encore minime) pour disputer l’épreuve par équipes. Une victoire face aux escrimeuses du Stade Toulousain leur ouvrait les portes de la ½ finale. Contre leurs voisines paloises (futures lauréates de l’épreuve) les Bigourdanes ne pouvaient s’imposer, défaites 45 touches à 31. Mais elles surent se motiver pour aller chercher la médaille de bronze, s’imposant 45 touches à 44 face à l’équipe de Maisons-Alfort.

De son côté, l’équipe des garçons, composée de Matisse Bartolomé, Benoît Cabanac, Gabriel Chamak et Antony Makhoul, s’inclinait aussi au stade de la ½ finale. Ils ne purent rien contre leurs homologues orléanais et devaient donc disputer la petite finale face à l’équipe de Meylan. Un match très serré dans lequel les Tarbais surent trouver les ressources pour s’imposer 45 touches à 44 et prendre la médaille de bronze.

Avec 3 médailles rapportées à Tarbes, le bilan de Maître Suddars et de ses élèves s’avérait positif, montrant la voie aux sabreurs des autres catégories en lice dans les semaines à venir.

Résultats des autres Tarbais :

Garçons :

N1: Antony Makhoul 7ème ; Benoît Cabanac 26ème ; Vincent Risch-Riffarth 28ème

N2 : Matisse Bartolomé 5ème ; Gabriel Chamak 7ème ; Augustin De Prémonville 15ème ; Maxence Bonnet 61ème ; Baptiste Vaz 67ème

Equipe N3 : Maxence Bonnet, Augustin De Prémonville, Vincent Risch-Riffarth, Baptiste Vaz 10ème

Filles :

N2 : Nina Zacchia 9ème